Второй этап обмена связан с деятельностью ворсинок, как аппарата всасывания, и печени.
Далее вещества переносятся к клеткам, в которых могут использоваться для синтеза или в качестве источника энергии, – это третий этап обмена веществ.
Благодаря мышечным сокращениям непереваренная пища из тонкого кишечника попадает в толстый кишечник. Толстый кишечник служит, главным образом, для сбора и хранения непереваренных веществ. В нем находится много бактерий, которые участвуют в синтезе некоторых витаминов и соединений. Стенки толстого кишечника всасывают большое количество воды, а непереварившиеся остатки пищи через анальное отверстие выводятся из организма. Четвертый этап обмена – выведение продуктов обмена из организма – связан с деятельностью не только кишечника, но и других органов – почек, легких и в некоторой степени кожи.
Энергия, образующаяся в результате обмена веществ, расходуется в основном мышцами (и поперечнополосатыми, и гладкими), и лишь очень незначительное ее количество идет на образование живого веса. Это возможно потому, что животные получают из окружающей среды в качестве пищи уже готовые органические вещества – белки, жиры и углеводы. Для усвоения пищи необходима их предварительная обработка, в процессе которой происходит их физическое и химическое изменение.
Физические изменения (измельчение, увлажнение) представляют собой начальный этап пищеварения, который облегчает дальнейшую химическую переработку. Химические изменения заключаются в расщеплении сложных молекул белков, жиров и углеводов и образовании из них таких веществ, которые могли бы проникнуть через стенки кишечника и превратиться в живое вещество клетки.
